第371章 天下粮仓（3 / 3）

宋朝时，民间的谚语有云，苏湖熟，天下足，意思是等到苏州和湖州的粮食成熟了，整个大宋就不用再饿肚子。

但是到了明朝之后，民间的谚语就变成了湖广熟，天下足。

意思就是只要湖广的粮食丰收了，全天下就不愁没有饭吃。

由此可见，湖广这个天下粮仓对于明王朝来说有多么的重要。

尤其是现在江南八府一州的工商业迎来蓬勃发展之后，江南的农田势必会大量转种棉麻桑等经济作物，这就势必会导致江南的粮食产量急剧下降，但是江南人口却会急剧增长，这时候如果湖广这个大粮仓再出现问题，大明朝就麻烦大了。

所以，崇祯必须未雨绸缪提前整治湖广这个天下粮仓，确保江南的粮食供应。

当下崇祯笑着说道：“说到屯田，楚藩、辽藩、岷藩、襄藩等十几位藩王的庄田，现在是荒着呢还是谁在耕种？”

有明一代，分封在湖广的藩王多达十九位。

延续到崇祯年间的藩王就有十三个，这十三个藩王占了湖广大半良田，剩下的小半耕地又集中在地主缙绅手里，最终的结果就是自耕农仅占不到百分之五的耕地，却需要承担百分之百的田赋，是明初朱元章裁定税额的数十倍！

这么重的税赋谁扛得住？于是自耕农就只有两个路走。

自耕农要么逃亡，要么将自家的耕地投献给藩王名下，从此当个佃农。

所以到了崇祯十年之后，湖广的自耕农几乎已经绝迹，百分之九十以上的耕地都集中到了各个藩王宗室名下。

再然后，李自成以及张献忠先后打下湖广，分封在湖广的藩王几乎被一锅端，各藩名下的耕地就又变成了无主之物。

前两年，崇祯是没有精力顾及这些。

但现在，大明的处境已经极大好转，终于可以腾出手来处理藩王名下的庄田。

“这个……”见崇祯问到藩王庄田，章旷顿时无言以对，脸色也是不太好看。

“怎么？”崇祯脸色垮下来，黑着脸问道，“章旷章大人，是不好说还是不敢说？”

“于野兄，你又何必替那些人遮掩？”这时候旁边的堵胤锡忽然说道，“圣上，各藩的庄田早被各府缙绅暗中抢占殆尽。”